Madagascar est une île isolée, séparée de l’Afrique depuis plus de 100 millions d’années. Les ancêtres des lémuriens géants ne pouvaient pas voler ni nager sur de longues distances. Selon les scientifiques, ils seraient arrivés il y a environ 60 millions d’années, transportés par des amas de végétation arrachés par des tempêtes et charriés par les courants marins.

Ce voyage improbable, appelé « dispersion par radeaux », a permis à quelques individus de coloniser Madagascar, où ils ont évolué sans concurrence directe, donnant naissance à des espèces géantes aujourd’hui disparues.