Quand un volcan entre en éruption, il libère de la lave, une roche en fusion pouvant atteindre plus de 1000°C. En sortant du volcan, cette lave brûlante s’écoule à la surface où elle perd sa chaleur très vite, surtout si elle rencontre l’air ou l’eau.

En refroidissant, les minéraux contenus dans la lave se cristallisent et la matière passe de l’état liquide à l’état solide, formant alors des roches appelées roches volcaniques (comme le basalte ou la pierre ponce).

C’est ce processus de refroidissement et de cristallisation qui transforme la lave en pierre.