Le papier des journaux est fabriqué à partir de pâtes à papier peu raffinées, souvent issues du recyclage et contenant beaucoup de lignine, une substance végétale qui accélère le jaunissement et la décomposition. Les livres, eux, utilisent un papier plus pur et mieux traité, parfois sans lignine, ce qui les rend bien plus résistants au temps.

Résultat : les journaux jaunissent, se déchirent et se désagrègent en quelques années, alors que les livres bien conservés peuvent traverser les siècles.