Quand on court, on respire plus vite, parfois de façon irrégulière, et on avale beaucoup d’air. Cette agitation peut stimuler ou irriter le diaphragme, ce grand muscle sous les poumons qui sépare la poitrine du ventre.

Résultat : il se met à se contracter involontairement, ce qui provoque le fameux « hic » du hoquet. D’autres facteurs comme une boisson gazeuse ou un rire juste après l’effort peuvent aussi accentuer ce phénomène.