On imagine souvent qu’une forêt a besoin de beaucoup d’espace, mais en réalité, il suffit que des graines arrivent (par le vent, les oiseaux ou la mer) et que le climat, l’humidité et le sol soient favorables pour que des arbres puissent pousser, même sur un minuscule bout de terre.

Les forêts insulaires se développent souvent grâce à la persévérance de certaines espèces capables de résister au vent, au sel, ou à la sécheresse. Une fois que quelques arbres s’installent, ils créent de l’ombre et retiennent un peu d’humidité, ce qui permet à d’autres plantes de s’installer à leur tour. C’est ainsi que des « mini-forêts » peuvent apparaître sur des îlots perdus au milieu de l’océan.