Quand un faussaire se fait prendre, on découvre souvent l’ampleur de ses tromperies : œuvres d’art imitées à la perfection, billets ou documents officiels copiés… Leur ingéniosité impressionne autant qu’elle choque.

Cette double facette – artiste ou génie du crime – intrigue et déroute. Les médias s’emparent de leur histoire, qui devient presque une légende. Certains faussaires, comme Han van Meegeren ou Frank Abagnale, finissent même par collaborer avec la justice ou donner des conférences, renforçant leur image de « maître du faux ».