Les feuilles d’eucalyptus contiennent des huiles essentielles très concentrées. Ces huiles s’évaporent sous la chaleur et forment autour de l’arbre une sorte de nuage inflammable, prêt à s’enflammer à la moindre étincelle.

En Australie, où ces arbres sont originaires, les feux de forêt sont fréquents. L’eucalyptus a même évolué pour profiter du feu : sa graine germe mieux après un incendie, et l’arbre repousse rapidement.

Résultat : non seulement l’eucalyptus brûle facilement, mais il favorise aussi la propagation des incendies dans les régions où il est planté.