Un crayon à papier utilise du graphite, une matière sèche qui se dépose simplement à la surface du papier. Quand on frotte avec une gomme, on enlève cette fine couche de graphite sans abîmer le papier.

À l’inverse, un stylo contient de l’encre liquide ou pâte, qui pénètre dans les fibres du papier. Même en frottant, il est impossible de retirer complètement ces pigments, car ils sont absorbés en profondeur. Voilà pourquoi gommer un trait de stylo classique ne fonctionne pas… sauf avec certains stylos “effaçables” conçus spécialement pour ça !