Avant Chanel, les femmes portaient des corsets, des robes lourdes et des tenues très sophistiquées. Coco Chanel a bousculé ces codes : elle a introduit des vêtements amples, sobres et fonctionnels, inspirés du vestiaire masculin, comme le tailleur, la marinière ou la petite robe noire.

Elle a aussi popularisé des matières jusque-là réservées aux vêtements d’homme, comme le jersey, et prôné une élégance épurée. Grâce à elle, la mode féminine est devenue plus libre, pratique et moderne.