Même sans appareil au bout, un chargeur reste actif dès qu’il est branché. À l’intérieur, ses composants (comme les transformateurs et circuits électroniques) continuent de fonctionner pour être prêts à alimenter un appareil à tout moment.

Ce fonctionnement permanent entraîne une légère consommation d’énergie qui se dissipe sous forme de chaleur. C’est pourquoi le chargeur peut être tiède, même sans téléphone branché : il « travaille » tout le temps, même s’il ne charge rien !