Bien avant notre système décimal, les Babyloniens comptaient avec une base de 60 (sexagésimale), en utilisant seulement deux symboles : un pour l’unité et un pour la dizaine.

Ils gravaient ces symboles sur des tablettes d’argile avec un stylet, ce qui leur permettait de poser des additions, soustractions, multiplications et même de résoudre des équations ! Pour les calculs complexes, ils utilisaient des tables de multiplication et d’autres outils mathématiques gravés à l’avance, un peu comme des « antisèches ».

Leur astuce ? Une logique très organisée et la puissance du système sexagésimal, qui facilite les divisions (d’où les 60 minutes dans une heure !).