Quand la lumière traverse un verre de lunettes, elle peut être décomposée en plusieurs couleurs, surtout si le verre est épais, mal centré ou présente des défauts. Ce phénomène s’appelle l’aberration chromatique : chaque couleur de la lumière se dévie un peu différemment, comme dans un prisme ou une goutte d’eau qui crée un arc-en-ciel après la pluie.

Les matériaux utilisés pour fabriquer certains verres de lunettes accentuent cet effet, notamment les verres à forte correction ou les verres bas de gamme. C’est pour cela que l’on peut voir des franges colorées autour des lumières vives, surtout la nuit ou dans la pénombre.