Pour guider les navires, les gardiens de phare devaient chaque soir grimper en haut de la tour pour allumer un feu. Au fil des siècles, la technique a évolué :

• Antiquité : Feux de bois ou de charbon, entretenus toute la nuit.
• Moyen Âge : Utilisation d’huile (souvent d’olive) dans de grandes lampes à mèche.
• Époque moderne : Lampes à huile perfectionnées, puis lampes à pétrole, parfois avec des réflecteurs pour amplifier la lumière.

Le feu devait être maintenu en continu, ce qui demandait une surveillance constante et le transport régulier de combustible jusqu’au sommet, parfois dans des conditions extrêmes !