Le mot « stop » est utilisé sur les panneaux routiers français depuis les années 1950 pour harmoniser la signalisation avec le reste du monde. Cette uniformisation a été décidée lors de conventions internationales afin que les conducteurs, quelle que soit leur langue, reconnaissent immédiatement le sens du panneau.

La France a donc préféré la compréhension universelle à la traduction littérale « arrêt ». Même au Québec, où le français est la langue officielle, on retrouve parfois « stop » à côté de « arrêt » sur les panneaux !