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L’expression « avoir un poil dans la main » signifie être paresseux, car on imagine que la main travaille si peu qu’un poil aurait le temps d’y pousser !
L’expression date du XIXᵉ siècle et repose sur une image humoristique : si quelqu’un ne se sert jamais de ses mains, elles restent tellement inactives qu’elles pourraient « laisser pousser des poils », comme si elles étaient inutilisées.
En réalité, la paume de la main n’a jamais de vrais poils, ce qui accentue le côté absurde et moqueur de l’expression. Elle est donc devenue une façon imagée et un peu taquine de parler de la paresse… sans jamais prononcer le mot lui-même !
Dans certaines régions, on disait même « avoir un baobab dans la main » pour exagérer encore plus la flemme : un arbre entier à la place d’un simple poil !