L’expression « prendre un marron » vient du fait que, lorsqu’on reçoit un coup, il est courant de voir apparaître une ecchymose — une marque bleutée, puis brunâtre, sur la peau. Le terme « marron » fait directement référence à cette couleur sombre que prend la peau après un choc.

Au XIXe siècle, « marron » était déjà utilisé dans l’argot pour parler d’un coup de poing, notamment dans le monde de la boxe ou des rues. Avec le temps, l’expression s’est généralisée pour désigner n’importe quel coup, même en dehors des bagarres.