Au Québec, les célèbres « sacres » comme « tabarnak », « câlice » ou « ostie » viennent tous de la religion catholique. Jusqu’au XXe siècle, l’Église avait une influence énorme sur la société québécoise : la vie quotidienne, l’école, même la politique étaient marquées par le religieux.

Pour exprimer la colère ou la révolte, les gens ont commencé à détourner les mots sacrés, qui étaient alors considérés comme extrêmement offensants. Jurer avec ces termes, c’était braver l’autorité de l’Église et choquer l’ordre établi — un geste de défi, devenu aujourd’hui une tradition très vivante dans le langage populaire.