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Parce que le mot “jeans” vient de Gênes, la ville italienne où ce tissu était fabriqué, et s’est imposé dans les deux langues.
Le fameux pantalon en denim tire son nom de la ville de Gênes (en italien “Genova”). Au XVIe siècle, les marins génois portaient des vêtements faits d’un tissu solide, appelé “jean” en anglais, dérivé de “Gênes”.
Quand ce tissu arrive aux États-Unis au XIXe siècle, il garde ce nom. Le mot “jeans” au pluriel désigne alors le pantalon fabriqué avec ce tissu. En français, on a simplement gardé le terme anglais, lui-même inspiré du français “de Gênes”.
C’est donc un aller-retour linguistique entre la France, l’Italie et l’anglais !
Le mot “denim” vient lui aussi de France : il signifie « de Nîmes », la ville d’où provenait un autre tissu robuste à l’origine du jean !