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Les fenêtres étaient petites autrefois pour limiter les pertes de chaleur et les impôts.
Jusqu’au XIXe siècle, le verre était un matériau cher et fragile, donc réservé à de petites ouvertures. De plus, les maisons étaient mal isolées : de grandes fenêtres auraient transformé l’intérieur en glacière l’hiver !
Autre raison : dans de nombreux pays, il existait une taxe sur les fenêtres (la “taxe des fenêtres” en France, instaurée en 1798). Plus une maison avait de grandes fenêtres, plus elle était imposée : beaucoup de propriétaires limitaient donc leur nombre… et leur taille !
La taxe sur les fenêtres a donné naissance à l’expression “payer pour voir”, car ouvrir une nouvelle fenêtre coûtait littéralement de l’argent !