Le plomb possède trois atouts majeurs pour les faussaires : il se fond facilement à basse température, il imite le poids des métaux précieux (comme l’or ou l’argent), et il coûte très peu cher.

On s’en servait pour fabriquer de fausses pièces de monnaie, des faux bijoux ou même pour “remplir” des objets précieux afin de tromper sur leur valeur. Sa couleur grisâtre pouvait être facilement recouverte par une fine couche d’or ou d’argent, rendant la supercherie difficile à détecter à l’œil nu.