Depuis le XIIIe siècle, chaque pape reçoit à son élection une bague gravée d’une image de saint Pierre en train de pêcher, en référence à l’apôtre considéré comme le premier chef de l’Église.

Cet « anneau du pêcheur » servait autrefois à sceller les documents officiels, garantissant leur authenticité. Aujourd’hui, il reste surtout un symbole fort : il rappelle l’idée que le pape est le successeur de Pierre, chargé de « pêcher les âmes ».

À la mort ou à la démission d’un pape, sa bague est brisée pour marquer la fin de son autorité et éviter toute falsification.