Au Moyen Âge, certains croyants ne pouvaient pas partir en pèlerinage vers des lieux saints comme Jérusalem. Les labyrinthes dessinés sur le sol des cathédrales leur offraient alors un parcours spirituel symbolique à accomplir sur place, souvent à genoux ou en prière.

Ces motifs, comme le célèbre labyrinthe de Chartres, représentaient le chemin difficile vers Dieu, fait de détours et d’obstacles. Ils étaient aussi un support de méditation et d’introspection pour les fidèles.