Au Moyen Âge, toutes les armures n’étaient pas faites du même métal ni de la même épaisseur. Des archers expérimentés utilisaient des flèches aux pointes très fines et en acier trempé, capables de concentrer l’impact sur un minuscule point.

Si la flèche était lancée à grande vitesse (par exemple, avec un longbow anglais), elle pouvait traverser les parties les moins épaisses des armures ou les cottes de mailles. Certaines armures anciennes, mal entretenues ou de mauvaise qualité, étaient aussi plus faciles à percer. C’est donc une question de technologie, de matériaux… et de précision.