Les armures étaient polies à la main pour rendre l’acier lisse et brillant. Ce polissage avait d’abord un rôle pratique : une surface lisse retarde la corrosion, car la rouille s’accroche moins bien sur le métal poli. Mais la brillance était aussi un signe extérieur de richesse : seules les familles aisées pouvaient s’offrir le luxe du polissage et de l’entretien régulier.

Enfin, sur le champ de bataille ou lors des tournois, une armure éclatante attirait l’attention et impressionnait les adversaires, tout en renvoyant la lumière du soleil, ce qui pouvait même gêner l’ennemi.