À l’origine, de nombreux peuples observaient le ciel pour organiser leur calendrier. Une année correspond au temps que la Terre met pour faire un tour complet autour du Soleil, soit environ 365 jours.

Les Babyloniens, il y a plus de 4000 ans, ont choisi de diviser cette période en 12 mois, car il y a environ 12 cycles de Lune (lunaisons) en une année solaire. Ce découpage pratique a ensuite été repris et adapté par les Égyptiens, les Romains… jusqu’à donner le calendrier que nous utilisons aujourd’hui.

Si certains calendriers ont testé d’autres découpages, c’est la version à 12 mois qui s’est imposée presque partout dans le monde.