L’or, métal rare et inaltérable, fascine depuis l’Antiquité. Chez les Égyptiens, il était vu comme la chair des dieux, car il ne rouille pas et ne ternit jamais, à l’image de l’immortalité divine. Les pharaons, considérés eux-mêmes comme des dieux vivants, utilisaient l’or pour leurs masques funéraires et bijoux afin d’afficher leur puissance et leur lien avec le sacré.

Dans de nombreuses civilisations, l’or a servi à fabriquer des objets rituels, des couronnes ou des statues, car ce métal semblait « hors du temps », réservé à ce qui dépasse l’humain.