Dans les thermes romains, les sols étaient souvent couverts de mosaïques faites de petites pierres colorées (tesselles). Ces œuvres n’étaient pas là que pour le plaisir des yeux : elles protégeaient aussi le sol de l’humidité et facilitaient le nettoyage.

Les motifs représentaient parfois des scènes de baignade, des créatures marines ou des dieux, ajoutant une touche de luxe et de culture à ces lieux publics. La mosaïque, solide et imperméable, était idéale pour résister à la chaleur, à l’eau et au passage de centaines de personnes chaque jour.