Dans l’Égypte antique, on distinguait trois grands systèmes d’écriture :

• Les hiéroglyphes, très détaillés et symboliques, réservés aux monuments et aux textes sacrés.
• L’hiératique, une version simplifiée et cursive utilisée par les scribes pour l’administration et la vie quotidienne.
• Le démotique, encore plus rapide et simplifié, employé pour les affaires courantes et les documents commerciaux.

Chaque écriture était donc adaptée à un usage spécifique : la solennité pour les dieux et les rois, la rapidité pour la gestion du pays, et la praticité pour les échanges du quotidien.