Il existe quelques îles dans le monde, comme Ilha da Queimada Grande au large du Brésil, où les serpents règnent en maîtres. Sur cette île, on trouve une très grande densité de vipères dorées, une espèce très venimeuse, et presque aucun autre animal terrestre : les oiseaux y atterrissent rarement, et les mammifères sont absents.

Cette situation s’explique par l’isolement de l’île et l’absence de prédateurs ou de concurrents. Les serpents y vivent principalement en chassant les oiseaux de passage. L’accès à certaines de ces îles est d’ailleurs strictement interdit pour protéger les visiteurs… et les serpents eux-mêmes !