Venise est bâtie sur des îlots, soutenue par des milliers de pieux en bois enfoncés dans la lagune. Modifier ou agrandir la ville risquerait de déséquilibrer ses fondations fragiles et de menacer l’ensemble.

De plus, la ville est protégée par des lois strictes qui interdisent presque toute construction moderne ou modification de ses bâtiments historiques. Résultat : Venise ressemble aujourd’hui à ce qu’elle était au XVIIe siècle, avec ses ruelles, ses palais et ses canaux inchangés.