Si la plupart des feux de circulation sont verticaux en Europe et dans de nombreux pays, certains endroits privilégient le format horizontal.

C’est le cas du Japon, où la majorité des feux sont installés à l’horizontale pour des raisons de visibilité et d’adaptation au climat (vents forts, neige). On retrouve aussi ce format dans plusieurs États du sud des États-Unis (comme le Texas ou le Nouveau-Mexique), dans certaines provinces du Canada (notamment au Québec), ainsi qu’en Corée du Sud.

Le choix dépend souvent des conditions locales : météo, espace disponible, habitudes, mais aussi histoire de l’urbanisme.