Dans les années 80 et 90, la plupart des jeux vidéo étaient conçus pour tourner sur des machines avec très peu de mémoire vive et de capacité de stockage. Enregistrer la progression d’un joueur demandait du matériel spécifique (pile interne, disquette, carte mémoire), ce qui augmentait le coût. Résultat : la plupart des jeux obligeaient à recommencer depuis le début à chaque partie, ou utilisaient des systèmes de mots de passe pour « simuler » une sauvegarde. Ce n’est qu’avec l’arrivée de supports plus performants et moins chers que la sauvegarde est devenue la norme.