Le hibou vit la nuit, pousse des cris étranges et a des yeux qui brillent dans l’obscurité. Autant de raisons qui ont nourri la crainte autour de cet oiseau.

Dans l’Antiquité et au Moyen Âge, on pensait souvent que les animaux nocturnes étaient liés au monde des esprits ou annonçaient des événements funestes. Les hiboux étaient ainsi vus comme des messagers entre les vivants et les morts, ou comme des présages de catastrophe.

Ce symbole n’est pas universel : dans d’autres cultures, le hibou est au contraire un signe de sagesse ou de protection.