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L’aubergine vient d’Asie et s’est imposée dans la cuisine méditerranéenne après un long voyage par la route de la soie et les Arabes.
L’aubergine est originaire d’Inde et de Birmanie, où elle était cultivée il y a plus de 2 000 ans. Elle a ensuite voyagé vers l’ouest grâce aux marchands arabes et persans, qui l’ont introduite en Afrique du Nord et autour de la Méditerranée au Moyen Âge. Longtemps considérée avec méfiance en Europe (on la croyait toxique !), elle a fini par séduire les cuisines d’Italie, d’Espagne et du sud de la France. Aujourd’hui, elle est incontournable dans des plats comme la ratatouille, la moussaka ou la caponata.
Son nom vient du mot sanskrit « vatinganah », devenu « bādinjān » en arabe, puis « berenjena » en espagnol… avant de devenir « aubergine » en français !