Dans de nombreuses cultures, les morts étaient traditionnellement enveloppés dans des linceuls blancs avant d’être enterrés. Cette couleur, associée à la pureté, au mystère et au monde des esprits, a peu à peu inspiré l’imaginaire collectif.

Au fil du temps, les livres, les contes et surtout le théâtre ont popularisé l’image du fantôme drapé de blanc : les acteurs utilisaient des draps pour se donner un air spectral et facilement reconnaissable de loin. Cette représentation s’est ensuite imposée dans le cinéma et les dessins animés, jusqu’à devenir le cliché que l’on connaît aujourd’hui.