À Hollywood, avoir un nom original ou facile à retenir peut faire toute la différence : il attire l’attention et reste gravé dans les esprits. Parfois, le vrai nom est jugé trop banal, difficile à prononcer ou déjà utilisé par un autre artiste (les syndicats américains l’interdisent).

Le nom de scène sert aussi à créer un personnage public distinct de la vie privée, ou à éviter les stéréotypes liés à l’origine ou à la consonance du nom d’origine. Pour certains, c’est un moyen de se réinventer complètement le temps d’une carrière.