Peindre plusieurs fois le même sujet permettait à l’artiste de tester différentes techniques, lumières ou ambiances. Parfois, il s’agissait de répondre à la demande de plusieurs acheteurs séduits par une œuvre à succès.

Certains, comme Monet avec ses célèbres « Nymphéas » ou ses séries sur la cathédrale de Rouen, voulaient capturer les variations de la lumière et du temps sur un même motif. D’autres reprenaient un sujet pour le peaufiner ou parce qu’ils n’étaient pas satisfaits de la première version.

Résultat : chaque version devient un nouveau regard sur le même thème, révélant la démarche et la sensibilité de l’artiste.