L’oreille absolue est une capacité rare qui permet d’identifier instantanément la hauteur d’un son (par exemple : « c’est un do# »), même sans instrument ou note de référence à comparer.

On la détecte souvent chez les enfants ou les musiciens qui, à l’écoute d’un son (cloche, klaxon, voix…), donnent le nom exact de la note, alors que la plupart des gens ne peuvent qu’imiter ou chanter une note entendue (c’est l’oreille relative).

Un simple test suffit : on joue des notes au hasard au piano et la personne nomme chaque note sans hésitation.