Dans toutes les cultures, les berceuses partagent des traits communs : mélodie simple, rythme lent, voix douce et répétition. Ces caractéristiques ne sont pas un hasard : elles imitent le rythme du cœur ou la voix rassurante d’un parent, ce qui calme instinctivement les tout-petits.

Des études ont montré que même des bébés nés prématurés réagissent positivement à ce type de mélodie. C’est une sorte de langage universel : partout, les adultes cherchent à rassurer et endormir leur enfant à l’aide de sons qui évoquent la sécurité et la tendresse.