On distingue deux grandes familles d’effets spéciaux :

• Effets « pratiques » : explosions, maquillages, maquettes ou robots, réalisés directement sur le plateau.
• Effets numériques (VFX) : ajoutés par ordinateur après le tournage, ils permettent de créer des décors, des créatures ou des illusions impossibles à filmer en vrai.

Souvent, les deux techniques se mélangent : un acteur joue devant un fond vert, puis l’équipe incruste les images numériques à l’ordinateur. Le but ? Rendre l’illusion la plus crédible possible pour le spectateur.