Le Japon est un pays très boisé et régulièrement frappé par des séismes. Le bois, facilement disponible, a longtemps été le matériau de construction privilégié. Il offre une grande souplesse, ce qui permet aux bâtiments de mieux résister aux tremblements de terre.

En plus de ses qualités pratiques, le bois est aussi chargé de symbolisme dans le shintoïsme et le bouddhisme : il représente la nature, la simplicité et l’impermanence.

Résultat : même les plus anciens temples japonais sont traditionnellement construits en bois, parfois sans aucun clou, uniquement par un ingénieux système d’assemblage !