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Les briques anciennes sont souvent noircies à cause de la fumée ou de l’exposition à de fortes chaleurs lors de leur fabrication ou de leur utilisation.
À l’époque, les briques étaient cuites dans de grands fours à bois ou à charbon, sans contrôle précis de la température. Certaines briques, placées trop près des flammes ou des gaz de combustion, prenaient une teinte noire ou grisâtre à cause de la suie et du carbone déposés à la surface.
Parfois, le noircissement vient aussi de l’usage : les briques utilisées dans les cheminées, fours ou bâtiments industriels ont été exposées à la fumée, ce qui les a colorées au fil du temps.
Ce phénomène donne aujourd’hui un aspect unique et authentique à certains murs anciens.
Certaines briques noircies étaient même recherchées pour leur aspect décoratif : on les appelle parfois « briques flammées » et elles servaient à créer des motifs sur les façades !