Les algues rouges vivent souvent en profondeur, là où la lumière du soleil est plus faible et filtrée par l’eau.

La phycoérythrine est un pigment spécial qui absorbe la lumière bleue et verte, laissant apparaître le rouge. Cette couleur n’est donc pas un hasard : elle permet à ces algues de réaliser la photosynthèse là où les algues vertes ne peuvent plus survivre.

Grâce à ce pigment, les algues rouges occupent des zones où la concurrence est faible et jouent un rôle clé dans les écosystèmes marins profonds.