Sur une carte, les fuseaux horaires devraient idéalement être de larges bandes verticales, découpant la Terre tous les 15 degrés de longitude. En réalité, chaque pays choisit son fuseau en fonction de ses habitudes, de sa taille ou de ses liens avec ses voisins.

Certains pays préfèrent utiliser un seul fuseau pour faciliter l’administration (comme la Chine, immense mais tout sur la même heure), d’autres adaptent l’heure pour rester synchronisés avec des partenaires économiques. Résultat : les lignes des fuseaux “ondulent” autour des frontières, voire les traversent, pour coller au mode de vie local… et parfois pour des raisons purement politiques.