Ce phénomène s’appelle le parasitage de couvée. Des oiseaux comme le coucou ou le vacher laissent leurs œufs dans le nid d’autres espèces. Les parents “trompés” couvent alors tous les œufs, y compris ceux du parasite, puis nourrissent les oisillons sans distinguer les intrus des leurs.

Pourquoi ne voient-ils pas la différence ? Parce que les œufs parasites imitent souvent la couleur ou la taille des œufs d’origine. De plus, l’instinct des parents pousse à s’occuper de tout ce qui se trouve dans le nid : ils ne font pas la différence, même si parfois l’oisillon parasite est bien plus gros que les autres !