Regarder le Soleil à l’œil nu ou avec un instrument non protégé peut endommager gravement la vue. Pour éviter cela, les astronomes utilisent des filtres solaires très puissants, qui ne laissent passer qu’une infime partie de la lumière.

Ils emploient aussi des télescopes solaires équipés de filtres spéciaux (comme les filtres H-alpha), ou encore des lunettes d’observation conçues pour le Soleil. Parfois, ils projettent l’image solaire sur un écran pour l’étudier sans jamais regarder directement.

Ces précautions sont indispensables, car même un bref regard direct peut suffire à brûler la rétine.