Les étoiles filantes ne sont pas des étoiles mais de minuscules débris venus de l’espace, souvent plus petits qu’un grain de riz.

Quand ils entrent à très grande vitesse dans l’atmosphère terrestre, le frottement produit une chaleur intense qui les fait s’enflammer et se désintégrer en quelques secondes, bien avant d’arriver au sol.

Il n’y a que les plus gros fragments, appelés météorites, qui résistent parfois à cette traversée et tombent réellement sur Terre. Mais cela reste très rare !