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Les ailerons géants sur certaines voitures américaines étaient surtout une question de mode et de prestige dans les années 1950-60.
Dans l’Amérique des années 1950, après la Seconde Guerre mondiale, les constructeurs automobiles s’inspirent de l’aviation et de la conquête spatiale. Les ailerons géants, apparus d’abord sur la Cadillac en 1948, deviennent rapidement un symbole de modernité et de réussite sociale.
Plus l’aileron était grand, plus la voiture paraissait audacieuse et futuriste. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ces ailerons n’avaient presque aucun effet aérodynamique utile : ils étaient là pour impressionner… et marquer les esprits !
Sur certains modèles, les ailerons étaient si hauts qu’ils gênaient la vue du conducteur pour se garer… mais ils faisaient fureur dans les publicités !