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Les mouettes peuvent boire de l’eau de mer grâce à des glandes spéciales qui éliminent le sel de leur organisme.
Contrairement à la plupart des animaux terrestres, les mouettes et d’autres oiseaux marins possèdent des glandes à sel situées juste au-dessus de leur bec, près des yeux.
Quand elles boivent de l’eau de mer, ces glandes filtrent le sel en excès et le rejettent sous forme de petites gouttes salées, souvent visibles au bout de leur bec.
Ce système ingénieux leur permet de survivre en milieu marin, là où l’eau douce est rare ou absente.
Lorsqu’une mouette vient de boire de l’eau de mer, on peut parfois voir une goutte de liquide salé couler de ses narines : c’est le sel pur expulsé par ses glandes !