Chez le chien, la position des oreilles dépend surtout de la structure du cartilage et des muscles autour de l’oreille. Certaines races, comme le berger allemand ou le husky, ont été sélectionnées pour avoir des oreilles naturellement dressées : leur cartilage est plus rigide et se redresse en grandissant.

À l’inverse, les chiens aux oreilles tombantes, comme les cockers, ont un cartilage plus souple. Cette diversité vient des choix faits par l’humain lors de la domestication et de l’élevage, parfois pour des raisons pratiques (meilleure audition, communication) ou simplement esthétiques.